Peinture sur papier makuri représentant Yang Xiang / Yōkō (楊香), l’un des célèbres 24 modèles de piété filiale (Nijūshikō, 二十四孝) de la culture confucéenne chinoise.
La scène illustre l’épisode héroïque de la légende : alors qu’un tigre surgit et s’apprête à dévorer son père, la jeune Yang Xiang, sans aucune arme, se jette courageusement face à la bête les mains tendues pour le repousser.
Au premier plan, le tigre aux puissantes rayures noires et orangées bondit vers la gauche avec une force saisissante, tandis que Yang Xiang en costume rouge lui tient tête. À droite, son père âgé, tétanisé, se recroqueville derrière les rochers. En arrière-plan, une cascade, des pins et des collines verdoyantes composent un paysage animé.
(n.b. Yang Xiang est l’une des figures les plus dramatiques des Nijūshikō, recueil confucéen de 24 exemples de dévotion filiale compilé sous la dynastie Yuan. Ce thème fut abondamment illustré dans la peinture de cour et d’atelier japonaise à partir du Moyen Âge, et plus encore au tournant de l’époque Edo, où les commanditaires aristocratiques et les temples bouddhistes passaient commande de séries de feuilles thématiques destinées à orner des paravents ou des albums.)
La composition reflète l’influence des thèmes lettrés chinois tels qu’ils furent assimilés et réinterprétés dans la tradition picturale japonaise de cour.
Exécutée à l’encre et aux pigments minéraux iwaenogu sur papier japonais, l’œuvre est enrichie de dorures en feuilles d’or formant le fond et les bordures. Ces procédés sont caractéristiques du pur style yamato-e, tradition inaugurée dès l’époque Heian dans les ateliers de la cour impériale japonaise et perpétuée jusqu’à la transition Momoyama–Edo.
État de conservation bon : auréoles d’humidité visibles dans la partie supérieure du fond, couleurs et pigments des personnages et du tigre très bien préservés.
Début XVIIème siècle (transition Momoyama / début Edo).
Pas de signature, mais indication du sujet par l’inscription calligraphiée 楊香 en haut à droite de la composition.
