Du 17 mai au 27 juillet 2025, le Musée d’Art Yamatane à Tokyo célèbre le 150e anniversaire de la naissance d’Uemura Shōen, figure majeure de la peinture japonaise moderne, à travers une exposition exceptionnelle intitulée « Uemura Shōen and Splendid Women ». Cette rétrospective met en lumière le parcours et l’héritage de l’une des rares femmes à s’être imposée dans le monde artistique du Japon du début du XXe siècle.
Uemura Shōen : une pionnière du bijinga et de la peinture nihonga
Née à Kyoto en 1875, Uemura Shōen manifeste très tôt un talent remarquable pour le dessin. Elle se forme auprès de maîtres tels que Suzuki Shōnen, Kōno Bairei et Takeuchi Seihō, figures influentes de l’école de Kyoto. Shōen s’inspire des traditions picturales de l’époque Edo et Meiji, des arts classiques chinois et japonais, ainsi que des arts du spectacle traditionnels. Son ambition : représenter la femme idéale, alliant beauté extérieure et profondeur spirituelle.
Considérée comme une référence du bijinga — l’art de peindre des portraits de femmes —, Shōen se distingue par la pureté et l’élégance de ses œuvres, à l’image de son credo : « Je veux que mes peintures ressemblent à des gemmes précieuses, pures et parfumées, sans la moindre trace de vulgarité. »
Elle est la première femme à recevoir l’Ordre de la Culture à l’âge de 73 ans, consacrant ainsi une carrière exceptionnelle.
Œuvres phares et parcours artistique
L’exposition présente 22 chefs-d’œuvre de Shōen, couvrant toutes les périodes de sa carrière, accompagnés de lettres manuscrites qui offrent un éclairage intime sur sa démarche artistique. Parmi les œuvres majeures exposées figurent :
- Firefly (1913)
- Scene from the Noh Play Kinuta (1938)
- Tedious Hours (1941)
- Fluffy Snowflakes (1944)
- Snowy Day (1948)
Toutes ces œuvres, réalisées principalement sur soie, témoignent de la maîtrise technique et de la sensibilité de l’artiste. Elles proviennent de la collection du musée, constituée par Yamazaki Taneji, ami proche de Shōen et fondateur du Yamatane Museum.
Un dialogue entre générations d’artistes femmes
L’exposition ne se limite pas à Shōen : elle met également à l’honneur d’autres grandes artistes japonaises, telles qu’Ogura Yuki (1895-2000) et Kataoka Tamako (1905-2008), dont les anniversaires respectifs sont célébrés en 2025. Le parcours inclut aussi des œuvres de Kaburaki Kiyokata (1878-1972), contemporain de Shōen, et de son successeur Itō Shinsui (1898-1972), illustrant la richesse et la diversité du bijinga à travers les générations.
Informations pratiques et expérience immersive
- Dates : 17 mai – 27 juillet 2025 (fermé les lundis, sauf le 21 juillet, et le 22 juillet)
- Horaires : 10h – 17h (dernière entrée à 16h30)
- Tarifs : 1 400 yens (adultes), 1 100 yens (étudiants), gratuit pour les moins de 15 ans ; réduction de 200 yens pour les visiteurs en kimono
Avec près de 60 œuvres exposées, cette rétrospective offre une plongée unique dans l’univers raffiné de la peinture japonaise au féminin, révélant la force créative et la modernité intemporelle d’Uemura Shōen et de ses héritières.
